糖类在自然界中的分布非常广泛，植物的种子、根、茎、叶中均含有大量的糖类，比如玉米和小麦的籽实、山药等。糖类是植物性饲料的主要成分，占植物性饲料干重的50%-80%。糖类是一类什么物质呢？在化学组成上，糖类是由C、H、O三种元素构成的，并且H和O的比例大多为2：1，这与水分子的元素构成相同，其化学通式为Cn(H2O)n因此，糖类习惯上又被称为碳水化合物。所以我们在水产养殖中补碳最主要的途径就是通过补充糖类来实现的。然而，有些物质不符合上面的通式，但是也属于糖类，比如脱氧核糖（C5H10O4)，其H和O的比例不是2：1。另外，符合上面通式的物质也不一定是糖类，比如甲醛（CH2O）、乙酸（C2H4O2）等。因此，符合碳水化合物通式的不一定是糖类，糖类也不一定都符合这个通式。由此可以看出，碳水化合物用来指代糖类是不确切的。糖类的确切定义是什么呢？严格意义上来讲，糖类是指多羟基醛或多羟基酮，或者水解后能够产生多羟基醛或多羟基酮的一类化合物。按照化学结构，糖类可以分为单糖、低聚糖和多糖三大类。单糖由单个的多羟基醛或多羟基酮构成。一、常见的比较重要的单糖主要有葡萄糖、果糖、半乳糖、甘露糖、核糖、脱氧核糖等。葡萄糖能够为动物快速提供能量，主要存在于血液中，被称为血糖。在植物体、水果、蜂蜜等中均含有游离状态的葡萄糖和果糖。半乳糖和甘露糖在自然界中不以游离状态存在。
一、分子半乳糖和一分子葡糖糖可以聚合形成乳糖，乳糖是在自然界中仅存在于哺乳动物的乳汁中。
甘露糖多以结合态形式存在，如以干露聚糖的形式存于酵母、霉菌和细菌中。核糖与脱氧核糖是RNA和DNA的组成成分。
二、低聚糖由2-10个单糖分子聚合失水而成。分为双糖、三糖、四糖等。其中以双糖最为重要。常见的双糖主要有蔗糖、麦芽糖、纤维二糖、乳糖等。
蔗糖在甘蔗、甜菜等作物中的含量比较丰富，通常用这些作物来提取蔗糖。在化学组成上，蔗糖由1分子葡糖糖和1分子果糖构成。
在植物种子的发芽过程中，能够产生大量的麦芽糖，麦芽糖也是淀粉在鱼、虾等动物体内消化过程中产生的中间产物。
麦芽糖是由两分子的葡萄糖以α-1，4糖苷键形式组成。此外，两分子的葡萄糖还能够以β-1，4糖苷键的形式形成纤维二糖。诱食促成长多种蛋白酶植酸酶空肠空胃不吃料提升免疫力纤维二糖是纤维素水解的中间产物。需要注意的是麦芽糖和纤维二糖都是有两分子的葡萄糖组成，但是前者是淀粉的水解产物，后者是纤维素的水解产物。
多糖是由许多单糖聚合而成的高分子化合物，多不溶解于水，经酶或酸水解后可生成许多中间产物，最后生成单糖。
三、常见的多糖主要包括淀粉、糊精、糖原、纤维素、半纤维素、几丁质等。
淀粉是葡萄糖的聚合体，可水解，是植物贮存葡萄糖的主要形式。植物中的淀粉以颗粒的形式，大量存在于植物的块根、块茎和种子等部位中。
按照结构，可以分为直链淀粉和支链淀粉。直链淀粉以α-1，4糖苷键聚合而成，呈螺旋结构，遇碘显蓝色，水解较快，易消化，能溶于热水而不成糊状。
支链淀粉中除了a-1，4糖苷键构成糖链以外，在支点处又以a-1，6糖苷键形成很多分支，分子量较高，遇碘显紫红色，水解较慢，容易糊化，在冷水中不溶，遇热水作用则膨胀而成糊状。
在植物中，淀粉以极小的淀粉粒形式存在，一般具有抗胀破、抗压碎的能力。
淀粉用水加热至60－75℃左右, 淀粉粒能够急剧大量吸水膨胀, 淀粉粒的形状破坏, 呈半透明的胶体状的糊浆, 这一过程即淀粉的糊化。糊化作用可提高生淀粉的利用率和颗粒饲料的黏结性。
糊精是淀粉不完全水解或消化产生的一系列有支链的小分子化合物。
在鱼虾体内，从支链淀粉中可分解出α-极限糊精，再由糊精酶进一步水解为葡萄糖和麦芽糖。
糖原，是动物贮存葡萄糖的主要形式，因此被称为动物淀粉，主要分布于肝脏和肌肉组织中。
纤维素，是植物细胞壁的主要构成成分，呈扁带状的微纤维，不溶于水。通常认为水产动物消化道没有纤维素酶或纤维素的酶活性低，并且有些酶的活性可能来源于肠道微生物。
半纤维素，是不同单糖聚合体的异源性混合物。主要存在于植物的细胞壁，在细胞壁中与果胶以共价键相结合，与纤维素以氢键相连，在鱼虾的消化道内几乎不被水解。
几丁质，是许多低等动物尤其是节肢动物外壳的重要组成成分，比如虾壳、蟹壳等。
它对虾蟹类的脱壳和再生壳非常重要，所以虾蟹类的饲料中通常需要添加适量的几丁质，比如虾糠等。
 除了按照化学组成分类外，在饲料常规分析中，按照其生理功能糖类还可以分为可消化糖类（或称无氮浸出物）和粗纤维。
糖蜜又称糖浆,是制糖过程中压榨出的汁液经加热、中和、沉淀、浓缩结晶等工序所得到的黏稠液。
制糖的原料不同,糖蜜可分为甘蔗糖蜜、甜菜糖蜜、柑橘糖蜜和木糖蜜。糖蜜中含粗蛋白 3%~6%,其中多属于非蛋白态氮。
糖类是糖蜜的主要成分,以蔗糖为主,还有少量的木糖、阿拉伯糖和果胶。糖蜜中矿物质含量较高,主要是钠、钾、镁等,尤其以钾盐为多,约为3.6%。